En natt dras en svårt nedkyld kommissarie Vincent Ruiz upp ur Themsen, han är skottskadad men minns varken omständigheterna kring skottdramat eller något annat från sitt tidigare liv.
Den enda ledtråden han har är ett foto av Mickey Carlyle, en flicka som bortrövades för tre år sedan och som antas, av alla utom Ruiz, vara död. Vad var det egentligen Ruiz undersökte när han blev skjuten?
Ruiz ställs under utredning, anklagad för att bluffa minnesförlusten. Det som ligger fördolt i hans medvetande blir en fråga på liv och död och Ruiz kontaktar psykologen Joseph O'Loughlin för att få hjälp att minnas.
Steg för steg faller bitarna på plats och uppdagar ett drama fyllt av sorg, hämnd och sökande efter försoning.
Med huvudpersonerna Vincent Ruiz och Joseph O'Loughlin tar Michael Robotham upp de båda karaktärerna från hans föregående thriller Den misstänkte, men den här gången är rollerna ombytta.
I bilen så lyssnar jag på
En tidig septembermorgon får en sportfiskare syn på ett kvinnolik i vattnet vid Tuse Næs i Holbæk Fjord. När den lokala polisen bärgar liket enas man om att tillkalla mordkommissionen. En stor sten är nämligen bunden runt midjan. Kvinnan, som är i tonåren, visar sig ha jordansk bakgrund.
Chefen för mordkommissionen beslutar omgående att utöka gruppen med en kvinnlig polis som har erfarenhet av brott mot unga kvinnor med invandrarbakgrund, och när Louise Rick, kriminalassistent vid Köpenhamnspolisens våldsrotel, samma morgon kommer till jobbet får hon order om att omedelbart bege sig till Holbæk.
Tankarna går genast till hedersmord, och misstankarna faller på familjen. Lynchstämningen sprider sig i det annars så fredliga samhället, och tidningarna spär på fientligheten ännu mer. Men är det verkligen så enkelt som att det är familjen som är skyldig? Saken kompliceras ytterligare när ännu ett mord sker. Louise Rick har svårt att hitta länken mellan de två dödsfallen, tekniska bevis saknas och polisen kämpar med att inte låta förutfattade meningar styra utredningen.
Bara ett liv är en berättelse om starka känslor, krossade drömmar och farliga fördomar.
